Augusto César Bon de Sousa nasceu em 1832, filho do 1º Barão de Pernes, Pedro Paulo Ferreira de Sousa, tenente-general que se distinguiu na Guerra Peninsular. Frequentou o Colégio Militar, tal como os seus três irmãos, tendo todos atingido o generalato.
Prestou serviço na Direção-Geral dos Telégrafos do Reino como Diretor do Serviço Telegráfico. Em 1866, com o posto de tenente, dirigiu as primeiras experiências de telegrafia elétrica no Exército, no Polígono de Tancos. Em 1876 elaborou o primeiro anteprojeto de uma unidade de transmissões de campanha, que viria a constituir-se em 1884.
Embora pertencendo à Arma de Infantaria, foi na área das transmissões militares permanentes que mais se distinguiu, depois de ter sido nomeado, em 1880, Diretor do Serviço Telegráfico de Guarnição e Pombais Militares. Assumiu este cargo com o posto de capitão e, embora tenha transitado para a situação de reforma em 1893, como general de brigada, continuou a exercer funções até 1901, data em que a Direção foi extinta.
A sua ação como Diretor do Serviço Telegráfico e de Pombais Militares traduziu-se numa autêntica revolução nas transmissões militares da época, em especial com a melhoria e expansão da débil rede de telegrafia elétrica do Exército, que em 1899 já chegava a quase todas as unidades do continente, por acordo com a Direcção-Geral dos Telégrafos do Reino que permitiu interligar as redes telegráficas militar e civil. Além disso, iniciou no país a aplicação do princípio da sobreposição de meios, já praticado então noutros exércitos, tendo em 1884 reintroduzido a telegrafia ótica, sendo instalados semáforos, heliógrafos e lanternas de sinais, muitos dos quais produzidos por técnicos do Serviço Telegráfico. Ainda dentro do mesmo princípio, interessou-se seriamente pelos pombos-correios, tendo logo no início das suas funções inaugurado o pombal militar da Penha de França, a que se seguiu uma expansão da rede de pombais militares a várias unidades do centro e norte do país.
Foi professor e sócio efetivo, desde 1887, da Academia das Ciências.
Publicou diversos livros, essencialmente no âmbito da telegrafia elétrica, da telegrafia ótica e dos pombos-correios. De salientar que um desses livros – Um tratado de telegrafia de sinais para uso no exército (Lisboa, 1883) – foi parcialmente traduzido e publicado em Paris em 1885, por iniciativa do governo francês.
Foi agraciado com os graus de comendador da Ordem Militar de S. Bento de Avis, de oficial das Ordens Militares de Santiago e da Torre e Espada, com a Legião de Honra de França e com a Medalha da Instrução Pública de S. Jacques, do Mérito Científico, também de França.
Extrato do Livro:
DCSI, 2023. Arma de Transmissões – 50 anos “Por Engenho e Ciência”, Vol. II, pp 343 e 344